Breve descripción

Un método de pavimentación de carreteras que utiliza bloques rectangulares de madera, generalmente colocados con la veta vertical (a contrahílo), sobre una base sólida. Fue popular en las ciudades del siglo XIX por ser más silencioso y suave que los adoquines.

Uso / Función

• Uso principal: Pavimentación de calles urbanas para reducir el ruido de los cascos de los caballos y las ruedas de hierro de los carruajes.
• Usos secundarios: Suelos industriales interiores (absorbe impactos), cubiertas de puentes (más ligero que la piedra).
• Escala: Calles de ciudades, puentes, suelos de fábricas.

Principio de funcionamiento

• Absorción de impactos: La madera es más blanda que la piedra, amortiguando los impactos y reduciendo el sonido.
• Durabilidad a contrahílo: Colocar los bloques de madera con la veta vertical los hace mucho más resistentes al desgaste y a partirse que colocarlos planos.
• Tracción: Proporciona buen agarre cuando está seco, aunque puede ser resbaladizo cuando se moja.

Cómo crearlo

1. Cimientos: Preparar una base estable. Históricamente, a menudo era una capa de tablones o, mejor, una losa de hormigón.
2. Preparación: Cortar madera en bloques rectangulares uniformes (ej. 15x8x15 cm). Las maderas duras o resinosas son las mejores.
3. Tratamiento: Sumergir los bloques en alquitrán hirviendo o creosota para preservarlos y evitar la podredumbre.
4. Colocación: Colocar los bloques en filas sobre los cimientos con la veta final hacia arriba. Dejar pequeños espacios (2-3 mm) entre filas para la expansión.
5. Juntas: Verter alquitrán caliente o betún en los huecos y cubrir con grava fina o arena para sellar la superficie y proporcionar agarre.

Materiales necesarios

• Esenciales:
  • Madera: Bloques de pino, roble o cedro.
  • Alquitrán / Betún: Conservante y sellador.
• Cimientos:
  • Base de Hormigón o Grava.
• Herramientas:
  • Sierra: Para cortar bloques.
  • Martillo: Para colocar bloques.

Variantes y mejoras

• Pavimento Nicholson: Una versión temprana de EE. UU. usando una base de tablones y alquitrán.
• Bloques creosotados: Madera tratada a presión para una vida más larga contra la podredumbre.
• Pavimento de bloques interior: Usado en fábricas para proteger herramientas caídas y reducir la fatiga de los trabajadores.

Límites y riesgos

• Resbaladizo mojado: Se volvía notoriamente resbaladizo para los caballos bajo la lluvia.
• Expansión: La madera se hincha cuando se moja; si no se espacia correctamente, la superficie de la carretera podría combarse o empujar los bordillos.
• Saneamiento: La madera es porosa y absorbe orina y desechos de animales, provocando malos olores en climas cálidos.
• Podredumbre: Incluso con alquitrán, la madera eventualmente se descompone.

Inventos relacionados

• Carretera: Concepto general.
• Camino Empedrado: El competidor al que reemplazó en algunos barrios ricos.
• Macadam: Método de pavimentación alternativo.