Madera

La madera es un tejido estructural poroso y fibroso que se encuentra en los tallos y raíces de los árboles y otras plantas leñosas. Es un material orgánico, un compuesto natural de fibras de celulosa que son fuertes en tensión y están incrustadas en una matriz de lignina que resiste la compresión.

Descripción de cómo es

La madera es generalmente de peso ligero a medio, fácil de tallar o cortar, y tiene un patrón de veta distinto. Se siente cálida al tacto en comparación con la piedra o el metal.

Origen y dónde encontrarla

Entornos: Bosques, selvas y cualquier lugar donde crezcan árboles.
Señales: Presencia de árboles; madera muerta en el suelo del bosque.
Es un material natural.

Procesamiento mínimo requerido

Tala: Cortar el árbol.
Descortezado: Quitar la corteza exterior.
Secado/Curado: Secar la madera para eliminar la humedad y evitar que se tuerza o se pudra.
Modelado: Serrado en tablones o tallado en formas.

Selección y corte

Especie: Maderas duras para estructuras y herramientas; blandas para combustible o tallas rápidas.
Estado: Evitar troncos con pudrición, hongos visibles o demasiados nudos.
Dirección de corte: Cortes rectos y paralelos a la veta reducen grietas.
Temporada: Cortes en épocas secas reducen humedad y plagas.

Secado y curado eficientes

Apilado con separadores para permitir flujo de aire.
Protección contra lluvia directa, sin encerrar completamente.
Sellado de extremos con resina o barro para reducir rajaduras.
Rotación y control de deformaciones durante el secado.

Herramientas necesarias para trabajarla

Hachas y sierras para la tala y el corte.
Cinceles y cuchillos para tallar.
Papel de lija o escofinas para alisar.
Taladros para hacer agujeros.

Formas comunes de uso

Cruda: Como leña o postes estructurales simples.
Procesada: Madera, tablones y vigas para la construcción.
Combinada: Con pegamentos o sujetadores para crear estructuras complejas.

Conservación y protección

Elevar del suelo para evitar humedad y termitas.
Carbonizado superficial para resistencia a insectos y agua.
Aceites y resinas para sellar superficies expuestas.
Ventilación constante en almacenes para evitar moho.

Uniones y fijaciones básicas

Ensambles: Espiga y mortaja, cola de milano, media madera.
Fijaciones: Clavijas de madera, cuñas, cuerdas y pegamentos naturales.

Posibles sustitutos

Metal: Para resistencia estructural y durabilidad.
Plástico: Para artículos ligeros y resistentes a la intemperie.
Piedra: Para una construcción duradera.

Limitaciones y fallos comunes

Putrefacción: Susceptible a la descomposición si se mantiene húmeda.
Fuego: Altamente inflamable.
Plagas: Puede ser dañada por termitas y otros insectos xilófagos.

Riesgos y seguridad

Peligro de incendio: Debe mantenerse alejada de fuentes de calor no controladas.
Astillas: Pueden causar lesiones pequeñas pero dolorosas.
Polvo: El serrín puede ser un irritante para los ojos y los pulmones.

Materiales relacionados

Carbón vegetal: Producido calentando madera en ausencia de oxígeno.
Papel: Hecho de fibras de madera procesadas.
Caucho natural: Cosechado de tipos específicos de árboles.
Ceniza: Residuo restante tras quemar madera.
Curtido: La corteza es una fuente principal de taninos.