Breve descripción

La cría selectiva es el proceso mediante el cual los seres humanos utilizan la cría de animales y el fitomejoramiento para desarrollar selectivamente rasgos fenotípicos (características) particulares eligiendo qué machos y hembras, típicamente animales o plantas, se reproducirán sexualmente y tendrán descendencia juntos.

Uso / Función

• Aumento del rendimiento: Desarrollo de cultivos que producen más grano o fruta.
• Resistencia a enfermedades: Cría de plantas y animales que pueden sobrevivir a plagas y patógenos locales.
• Mejora de la nutrición: Aumento del contenido de vitaminas o proteínas de los alimentos básicos.
• Asistencia en el trabajo: Cría de animales más fuertes o más dóciles para el trabajo agrícola (bueyes, caballos).
• Producción de recursos: Desarrollo de ovejas con más lana o vacas con mayor producción de leche.

Principio de funcionamiento

La cría selectiva opera bajo el principio de la herencia:

1. Variación: Reconocer que los individuos dentro de una población tienen rasgos diferentes (por ejemplo, algunos tallos de trigo tienen semillas más grandes).
2. Selección: Elegir los individuos con los rasgos más deseables para ser los padres de la próxima generación.
3. Herencia: La descendencia hereda la base genética de esos rasgos deseables.
4. Repetición: A lo largo de muchas generaciones, el rasgo deseado se vuelve dominante en la población.

Cómo implementarla

1. Identificar objetivos: Determinar qué rasgo es más necesario (por ejemplo, resistencia a la sequía en el Trigo).
2. Observar y cribar: Monitorear de cerca la población actual para encontrar individuos que exhiban naturalmente el rasgo.
3. Aislamiento: Evitar que los individuos seleccionados se crucen con la población general (para evitar “diluir” el rasgo).
4. Apareamiento controlado: Para animales, reunir físicamente a la pareja elegida. Para plantas, utilizar la polinización manual o parcelas aisladas.
5. Prueba de progenie: Evaluar la descendencia. Si muestran el rasgo, continuar criándolos. Si no, volver al paso 2.

Materiales necesarios

• Acervo genético: Una población lo suficientemente grande de la especie para asegurar la variación natural.
• Mantenimiento de registros: Herramientas para rastrear linajes (tablillas de arcilla, Papel, o incluso simples muescas en madera).
• Barreras físicas: Cercas para el Ganado o parcelas separadas para las plantas para evitar cruces no deseados.

Variantes y mejoras

• Selección masal: Seleccionar los mejores individuos de un grupo grande y criarlos juntos.
• Endogamia: Criar individuos estrechamente relacionados para estabilizar un rasgo (arriesgado debido a defectos genéticos).
• Cruzamiento (Hibridación): Criar dos variedades diferentes para combinar sus fortalezas (por ejemplo, cruzar una planta de alto rendimiento con una resistente a enfermedades).
• Genética moderna: Uso de marcadores moleculares o CRISPR para identificar y cambiar genes específicos (avanzado).

Límites y riesgos

• Cuello de botella genético: Reducir la diversidad genética de una especie la hace más vulnerable a una sola enfermedad o cambio ambiental.
• Rasgos no deseados: Seleccionar un rasgo (por ejemplo, fruta más grande) podría conducir accidentalmente a otro rasgo negativo (por ejemplo, raíces más débiles).
• Tiempo: La cría selectiva es un proceso lento que requiere muchas generaciones para ver resultados significativos.
• Preocupaciones éticas: En animales, puede provocar problemas de salud (por ejemplo, problemas respiratorios en ciertas razas de perros).