Breve descripción

Una máquina para convertir la energía del agua que fluye o cae en formas útiles de potencia, a menudo en un molino de agua. Fue una fuente primaria de energía industrial antes de la máquina de vapor.

Uso / Función

Molienda: Moler grano para hacer harina (molino de grano).
Industrial: Accionar fuelles para fundición, martinetes para forja o aserrar madera.
Bombeo: Elevar agua para riego.

Principio de funcionamiento

La rueda hidráulica utiliza la energía cinética (flujo) o la energía potencial (altura) del agua.

Por debajo: El agua fluye por debajo de la rueda, empujando las palas. Eficiente en ríos de flujo rápido.
Por encima: El agua se canaliza hacia la parte superior de la rueda, llenando los cangilones. El peso del agua hace girar la rueda. Más eficiente.
De costado: El agua golpea la rueda a media altura.

Cómo crearla

Eje: Crea un eje masivo y fuerte (tronco de árbol) capaz de transmitir un alto par.
Estructura de la rueda: Construye dos grandes ruedas paralelas unidas al eje.
Palas/Cangilones: Conecta las dos ruedas con palas (para ruedas por debajo) o cangilones (para ruedas por encima).
Montaje: Monta el eje sobre cojinetes robustos (piedra o madera engrasada) sobre la fuente de agua.
Engranajes: Conecta el eje a un sistema de engranajes para transferir la rotación lenta y de alto par a la maquinaria (por ejemplo, muelas de molino).

Materiales necesarios

Madera: Madera resistente al agua (roble, alerce) para la rueda y los cangilones.
Piedra: Para los cojinetes y cimientos.
Hierro: Para reforzar el eje y los engranajes.

Variantes y mejoras

Noria: Una rueda hidráulica utilizada específicamente para elevar agua a un acueducto.
Turbina: Una rueda hidráulica más avanzada y cerrada (Pelton, Francis) para mayor eficiencia.

Límites y riesgos

Ubicación: Estrictamente dependiente de una fuente de agua fiable con flujo o altura.
Congelación: Puede congelarse en invierno, deteniendo la producción.
Inundaciones: Los niveles altos de agua pueden sumergir o destruir la rueda.

Rueda hidráulica