Breve descripción

Un generador de gas de síntesis (también conocido como gasógeno o planta de gas pobre) es un reactor termoquímico que convierte combustibles carbonosos sólidos (astillas de madera, carbón vegetal, residuos agrícolas) en una mezcla de gas combustible compuesta principalmente por monóxido de carbono, hidrógeno y metano.

Uso / Función

Suministro de combustible para motores: Hacer funcionar motores de combustión interna y generadores sin depender de derivados del petróleo.
Calentamiento industrial: Suministrar gas combustible a hornos de fundición, hornos de cal y calderas.
Potencia mecánica: Impulsar maquinaria, aserraderos y bombas de agua utilizando biomasa obtenida de bosques o cultivos locales.

Principio de funcionamiento

El gasógeno funciona mediante la secuencia controlada de reacciones termoquímicas a través de cuatro zonas distintas:

Zona de secado (100–200 °C): El calor del reactor evapora la humedad residual contenida en la biomasa sólida.
Zona de pirólisis (200–500 °C): La biomasa se descompone térmicamente en gases volátiles, vapores de alquitrán y carbón sólido.
Zona de combustión (800–1200 °C): Se introduce una cantidad controlada de aire; el oxígeno reacciona con el carbón liberando calor y dióxido de carbono.
Zona de reducción (500–900 °C): El dióxido de carbono y el vapor de agua atraviesan el lecho de carbón al rojo vivo, reaccionando para convertirse en monóxido de carbono (CO) e hidrógeno (H₂).

Cómo crearlo

Construcción del reactor: Construir un recipiente cilíndrico resistente al calor mediante tubos gruesos de acero o bidones de chapa metálica revestidos internamente con cerámica refractaria o arcilla.
Inyectores de aire (Toberas): Instalar toberas de entrada de aire en la garganta del estrechamiento para inyectar aire controlado directamente a la zona de combustión.
Parrilla y cenicero: Montar una parrilla basculante de acero en la base de la zona de reducción para evacuar la ceniza hacia un compartimento inferior sellado.
Enfriado y filtrado: Conectar la salida de gas caliente a un enfriador radiador de tubos y a un filtro seco (relleno de virutas de madera o carbón) para retirar cenizas volantes y alquitrán.
Válvula mezcladora: Conectar el gas limpio a una válvula de doble entrada para mezclar el gas de síntesis con aire atmosférico antes de ingresar al colector de admisión del motor.

Materiales necesarios

Cuerpo del reactor y tuberías: Tubos de Acero y recipientes de Chapa metálica.
Combustible de biomasa: Astillas de Madera, restos de madera o Carbón vegetal.

Variantes y mejoras

Gasógeno de flujo descendente (Downdraft): El aire y el gas fluyen hacia abajo; los alquitranes se queman al pasar por la garganta caliente, produciendo gas limpio ideal para motores de combustión.
Gasógeno de flujo ascendente (Updraft): El aire entra por la base; muy eficiente para calderas térmicas, pero produce alquitranes densos que requieren un filtrado complejo.
Gasógeno de flujo cruzado (Crossdraft): Diseño de respuesta rápida optimizado para carbón vegetal seco.

Límites y riesgos

Intoxicación por monóxido de carbono: Produce monóxido de carbono (CO), un gas inodoro, incoloro y mortal; debe operarse siempre al aire libre o en espacios altamente ventilados.
Contaminación por alquitrán: Temperaturas insuficientes en la garganta o madera muy húmeda generan alquitrán que bloquea válvulas y destruye los cilindros del motor.
Riesgo de explosión: La mezcla accidental de gas de síntesis con aire dentro del recipiente caliente antes de la ignición puede provocar explosiones violentas.

Generador de gas de síntesis

Hecho de