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Tungsteno
W
El tungsteno (o wolframio) es un metal denso y refractario, clave para soportar calor extremo y desgaste. Se usa en tubos de rayos X, filamentos y aleaciones duras.
Descripción de cómo es
Es plateado-gris, muy pesado y duro, pero quebradizo a temperatura ambiente. Mantiene su resistencia donde otros metales se ablandan.
Origen y dónde encontrarlo
- Entornos: Vetas hidrotermales y regiones graníticas.
- Señales: Minerales como wolframita (oscura y pesada) y scheelita (pálida y densa).
- Es un elemento natural, pero requiere procesamiento avanzado para aislarlo.
Procesamiento mínimo requerido
- Trituración y concentración del mineral.
- Tostación para convertir minerales en tungstatos.
- Conversión química a óxido de tungsteno.
- Reducción a alta temperatura con hidrógeno o carbono.
- Sinterización o prensado en caliente para formar piezas.
Herramientas necesarias para trabajarla
- Hornos de alta temperatura y crisoles refractarios.
- Control de atmósfera reductora (hidrógeno o carbono).
- Prensas y molinos para metalurgia de polvos.
- Herramientas de carburo para mecanizado.
Formas comunes de uso
- Barras y placas sinterizadas.
- Alambre o filamento.
- Carburo de Tungsteno: Un compuesto químico que contiene partes iguales de átomos de tungsteno y carbono, utilizado en maquinaria industrial, Fresas y Herramientas de Torno por su extrema dureza.
- Blindajes densos o contrapesos.
Posibles sustitutos
- Acero: Menor resistencia térmica, más fácil de trabajar.
- Cobre: Mejor conducción térmica, pero se funde antes.
- Plomo: Muy denso para blindaje, pero blando y tóxico.
Limitaciones y fallos comunes
- Quebradizo si no se alea o procesa correctamente.
- Difícil de fundir o colar; requiere metalurgia de polvos.
- Se oxida a temperaturas muy altas en aire.
Riesgos y seguridad
- El polvo fino es un riesgo respiratorio.
- El procesamiento a altas temperaturas puede causar quemaduras graves.