Descripción de cómo es

El metal es una categoría de materiales caracterizados por ser buenos conductores de calor y electricidad, generalmente duros, opacos, brillantes y maleables (se pueden martillar en láminas) o dúctiles (se pueden estirar en alambres).

Origen y dónde encontrarlo

• Minerales: La mayoría de los metales se encuentran en formaciones rocosas (menas) combinados con otros elementos (oxígeno, azufre).
• Metal Nativo: Algunos metales como el oro, el cobre y el hierro meteórico se pueden encontrar en su forma metálica pura en la naturaleza.
• Recolección: La chatarra de las ruinas (vigas de acero, tuberías de cobre, accesorios de latón) es una fuente principal en escenarios post-colapso.

Procesamiento mínimo requerido

• Fundición: Calentar el mineral a altas temperaturas en un horno para separar el metal de la roca.
• Refinado: Eliminación de impurezas.
• Aleación: Mezclar metales (ej. Cobre + Estaño = Bronce) para mejorar propiedades.
• Forja/Fundición: Dar forma al metal usando calor y fuerza o moldes.

Herramientas necesarias para trabajarlo

• Horno/Fragua: Para alcanzar temperaturas de fusión o ablandamiento.
• Crisol: Para contener metal fundido.
• Yunque y Martillo: Para forjar.
• Limas y Abrasivos: Para el acabado.

Formas comunes de uso

• Herramientas y Armas: Cuchillos, hachas, martillos, espadas (Acero, Hierro, Bronce).
• Utensilios de cocina: Ollas, sartenes (Cobre, Hierro fundido, Acero inoxidable).
• Estructura: Vigas, clavos, alambre (Acero, Hierro).
• Maquinaria: Engranajes, muelles, motores (Acero, Latón, Aluminio).

Sustitutos posibles

• Corte: Pedernal, obsidiana, vidrio (más afilado pero más frágil).
• Estructural: Madera, piedra, bambú.
• Sujetadores: Cuerda, clavijas de madera, pegamento.

Limitaciones y fallos comunes

• Corrosión (Óxido): El hierro y el acero se oxidan con la humedad; requieren engrase o pintura.
• Fatiga: El estrés repetido puede causar grietas y fallos.
• Peso: Pesado en comparación con la madera o el plástico.

Riesgos y seguridad

• Quemaduras: Trabajar con metal caliente plantea graves riesgos de quemaduras.
• Humos: La fundición de ciertos minerales (como la galena para el plomo) libera humos tóxicos.
• Bordes afilados: El metal cortado puede ser extremadamente afilado.

Materiales relacionados

• Hierro: El caballo de batalla de la civilización.
• Acero: Hierro aleado más fuerte.
• Cobre: Conductor, fácil de trabajar.
• Bronce: Más duro que el cobre, resistente a la corrosión.
• Latón: Baja fricción, bueno para engranajes/instrumentos.