Zinc

El zinc (también llamado spelter en el comercio) es un elemento químico con símbolo Zn y número atómico 30. Es el primer elemento del grupo 12 de la tabla periódica. El zinc es químicamente similar al magnesio; su ion tiene tamaño comparable y su estado de oxidación más común es +2.

Propiedades

• Fase: Sólido
• Densidad: 7.14 g/cm³
• Punto de fusión: 692.68 K
• Punto de ebullición: 1180 K

Usos

• Galvanizado de hierro y acero para prevenir el óxido
• Latón y otras aleaciones de zinc
• Baterías primarias (zinc-carbono, alcalinas)
• Fundición a presión y componentes mecánicos
• Suplementos nutricionales y agrícolas

Proceso de extracción

El zinc suele extraerse de la esfalerita (sulfuro de zinc). El mineral se tuesta en aire para formar óxido de zinc y luego se reduce con carbono en retortas a alta temperatura. El vapor de zinc se condensa en metal; los procesos modernos emplean lixiviación y electrólisis para mayor pureza.