Petróleo crudo

El petróleo crudo es una mezcla líquida de hidrocarburos formada por materia orgánica antigua bajo calor y presión.

Descripción de cómo es

Va desde ligero y fluido hasta espeso y alquitranado, a menudo de color marrón oscuro o negro. Tiene un olor intenso, repele el agua y arde con facilidad.

Origen y dónde encontrarlo

Filtraciones naturales: Brota del suelo o del fondo marino en algunas regiones.
Cuencas sedimentarias: Atrapado en capas porosas bajo sellos impermeables.
Gas asociado: A menudo aparece con gas natural que debe ventearse o capturarse.

Procesamiento mínimo requerido

Decantación: Dejar que el agua y el sedimento se separen.
Filtrado: Colar con tela o arena para reducir la arena y el lodo.
Calentamiento suave: Bajar la viscosidad para manipularlo.

Herramientas necesarias para trabajarlo

Contenedores: Ollas o barriles resistentes al calor para decantar y almacenar.
Mallas o tela: Para filtrado grueso.
Bombas: Para mover crudo espeso cuando la gravedad no basta.

Formas comunes de uso

Materia prima: Destilación para obtener fracciones ligeras y pesadas.
Residuo pesado: Impermeabilización o ligante de áridos.
Mezclas: Con arena y grava para pavimentos.

Posibles sustitutos

Grasa Animal: Sustituto básico de combustible y lubricante, pero sólido a temperatura ambiente.
Aceite Vegetal: Sustituto renovable para lámparas y lubricación ligera.
Resina: Para impermeabilización y adhesivos.

Limitaciones y fallos comunes

Variabilidad: La composición cambia según el yacimiento y afecta el rendimiento.
Contaminación: Agua y sedimentos aumentan el humo y reducen la calidad.
Flujo en frío: El crudo pesado se vuelve muy viscoso en climas fríos.

Riesgos y seguridad

Incendios: Los vapores pueden encenderse; mantener alejado de llamas abiertas.
Humos tóxicos: Al calentarlo libera vapores nocivos; trabajar al aire libre o con ventilación.
Daño ambiental: Los derrames persisten y se expanden rápido.

Materiales relacionados

Betún: Fracción pesada o residuo del petróleo crudo.
Asfalto: Betún mezclado con áridos para pavimentación.