Cal

Un químico versátil derivado de la piedra caliza. Existe como Cal viva (CaO) y Cal apagada (Ca(OH)2).

Descripción de cómo es

• Cal viva: Terrones blancos y cáusticos.
• Cal apagada: Polvo blanco o masilla.

Origen y dónde encontrarlo

• Fuente: Piedra caliza (Carbonato de Calcio), tiza o conchas marinas.
• Proceso: Producido calentando piedra caliza a altas temperaturas (~900°C).

Procesamiento mínimo requerido

1. Cantera: Extraer piedra caliza.
2. Calcinación: Quemar en un horno (Horno de cal) para liberar CO2, creando Cal viva (CaO).
3. Apagado: Añadir agua a la Cal viva para crear Cal apagada (Ca(OH)2). PELIGRO: Esta reacción libera un calor intenso.

Herramientas necesarias para trabajarlo

• Horno: Para alcanzar altas temperaturas.
• Equipo de protección: Para prevenir quemaduras.
• Contenedores: Para apagar y almacenar.

Formas comunes de uso

• Mortero/Yeso: Mezclado con arena y agua.
• Agricultura: Para neutralizar suelos ácidos.
• Curtido: Para quitar el pelo de las pieles.
• Blanqueo: Pintura/sellador barato.

Posibles sustitutos

• Cemento: Alternativa moderna.
• Arcilla: Para mortero simple (adobe).
• Yeso: Para enlucidos.

Limitaciones y fallos comunes

• Carbonatación: La cal apagada se endurece absorbiendo CO2 del aire (proceso lento).
• Agua: La cal viva reacciona violentamente con el agua; debe almacenarse seca.

Riesgos y seguridad

• Quemaduras: La cal viva puede causar quemaduras térmicas y químicas graves.
• Ceguera: El contacto con los ojos es extremadamente peligroso.
• Explosión: Si el agua toca la cal viva almacenada en un espacio confinado.

Materiales relacionados

• Piedra caliza: La materia prima.
• Tiza: Forma más suave de piedra caliza.
• Mortero: El producto.

Inventos relacionados

• Horno: Necesario para la calcinación.
• Cocción: El proceso de crear cal.