Soldador a Gas (Oxiacetileno)

Un equipo que utiliza la combustión de un gas combustible (generalmente acetileno) mezclado con oxígeno puro para producir una llama de muy alta temperatura, capaz de fundir la mayoría de los metales comerciales.

Uso / Función

• Soldadura: Unir metales ferrosos y no ferrosos fundiendo los bordes y añadiendo material con una Varilla de Aporte.
• Corte (Oxicorte): Usando un chorro de oxígeno extra para quemar y cortar acero.
• Calentamiento: Para doblar, forjar o tratar térmicamente metales.
• Soldadura Fuerte (Brazing): Unir metales sin fundir el metal base, usando un aporte de menor punto de fusión (como bronce).

Principio de funcionamiento

La combustión del Acetileno con el Oxígeno produce una llama que alcanza aproximadamente 3.100 °C (5.600 °F), la temperatura de llama más alta de los gases combustibles comunes. Esta concentración de calor permite fundir el metal localmente (“charco de soldadura”) mientras se protege de la oxidación mediante los gases de la propia combustión.

Cómo crearlo (Improvisado)

Crear un equipo de soldadura a gas desde cero es complejo y peligroso debido a la necesidad de manejar gases a presión y el riesgo de explosión. Sin embargo, los componentes básicos son:

1. Generadores de Gas:
   • Acetileno: Se puede generar en un “gasógeno” mezclando Carburo de Calcio con Agua de manera controlada.
   • Oxígeno: Difícil de generar a alta presión de forma casera. Se puede obtener químicamente o por electrólisis, pero el almacenamiento es el reto.
2. Mangueras: Conductos flexibles y resistentes para llevar los gases. Deben ser de materiales que no reaccionen con el acetileno (evitar cobre puro, usar goma o latón).
3. Antorcha / Soplete: Un dispositivo mezclador (generalmente de Latón) con válvulas para regular la proporción de gases y una boquilla por donde sale la mezcla.
4. Válvulas de Seguridad: Arrestallamas para evitar que el fuego retroceda por la manguera hacia el generador (esencial para evitar explosiones).

Materiales necesarios

• Acetileno: Gas combustible.
• Oxígeno: Gas comburente.
• Latón: Para construir el soplete y las válvulas (el cobre reacciona peligrosamente con el acetileno).
• Mangueras: Para el transporte de gas.
• Varilla de Aporte: Metal compatible con la pieza a soldar.

Variantes y mejoras

• Soldadura con Propano/Butano: Alcanza temperaturas menores. Útil para soldadura blanda, soldadura fuerte y calentamiento, pero no ideal para soldar acero estructural.
• Soplete de Corte: Incluye una palanca para soltar un chorro de oxígeno puro que oxida (quema) el metal caliente violentamente, permitiendo el corte.

Límites y riesgos

• Explosión: El acetileno es inestable a presiones superiores a 15 PSI (1 bar). Nunca se debe comprimir acetileno libre.
• Retroceso de Llama (Flashback): La llama puede viajar hacia adentro del equipo si la presión es baja, causando explosiones. Se requieren válvulas arrestallamas.
• Gases Tóxicos: Soldar metales galvanizados (Zinc) o pintados libera humos venenosos.
• Quemaduras: El equipo y la pieza permanecen calientes mucho tiempo.
• Daño Ocular: Aunque menos intenso que el arco eléctrico, requiere gafas oscuras (sombra 5) para proteger de la luz brillante y la radiación IR/UV.