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Alumbrado de Gas
Breve descripción
El alumbrado de gas produce luz artificial mediante la combustión de gas inflamable, como el gas de hulla, el gas de síntesis o el gas natural. Antes de la electrificación masiva, permitió una iluminación brillante, centralizada y continua para viviendas, fábricas y vías públicas.
Uso / Función
- Alumbrado público municipal: Iluminar con seguridad vías urbanas y espacios públicos durante la noche.
- Escala industrial: Extender las jornadas laborales en fábricas, talleres y hilanderías.
- Uso doméstico: Proporcionar iluminación interior limpia y estable en comparación con las velas o lámparas de aceite abiertas.
Principio de funcionamiento
- Pirólisis / Gasificación: El Carbón bituminoso o la biomasa se destila en seco dentro de una retorta hermética calentada por fuego.
- Purificación: El gas volátil liberado pasa por condensadores y purificadores para eliminar alquitrán, amoníaco y compuestos de azufre.
- Almacenamiento y distribución: El gas purificado se recoge en un Gasómetro y se distribuye a través de tuberías a una presión baja y constante.
- Combustión: El gas se enciende en una boquilla quemadora, donde la mezcla controlada con aire produce una llama brillante o calienta una camisa incandescente.
Cómo crearlo
- Montaje de la retorta: Sellar carbón bituminoso seco dentro de un recipiente pesado de Hierro Fundido o arcilla equipado con una tubería de salida, y calentarlo sobre un horno.
- Enfriamiento y purificación: Hacer pasar la tubería de gas saliente por un baño de agua (condensador) para precipitar el alquitrán de hulla, y luego burbujear el gas a través de una cámara con Cal apagada o agua para eliminar el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de carbono.
- Depósito de gas: Invertir una campana metálica en un tanque de agua (un Gasómetro simple) para recolectar el gas limpio y mantener una presión constante.
- Tubería de distribución: Conectar tuberías de metal o Cobre desde el gasómetro hasta el punto de iluminación.
- Boquilla del quemador: Colocar un pequeño pico cerámico o metálico con orificios finos (quemador Argand o de cola de pez) protegido por un tubo de Vidrio para estabilizar la llama.
Materiales necesarios
- Materiales esenciales: Carbón o biomasa, Hierro Fundido, Cal, tuberías de Cobre o plomo, Vidrio.
- Herramientas: Horno/fragua, accesorios de tubería, arcilla selladora, baños de agua.
- Sustitutos: Se puede emplear madera o grasa animal para la gasificación si no se dispone de carbón mineral.
Variantes y mejoras
- Quemadores de llama abierta: Primeros quemadores sencillos de tipo mariposa o cola de pez que quemaban el gas directamente con un brillo moderado.
- Camisa incandescente Welsbach: Red tejida impregnada con óxidos de tierras raras (torio/cerio) colocada sobre la llama, aumentando enormemente la emisión de luz y reduciendo el consumo de gas.
- Lámparas de gas natural modernas: Utilizadas actualmente en iluminación decorativa o en instalaciones rurales fuera de red.
Límites y riesgos
- Explosión e incendio: Las fugas de gas en espacios cerrados representan un riesgo grave de explosión.
- Toxicidad: El gas de hulla no purificado contiene niveles elevados de monóxido de carbono, extremadamente tóxico.
- Asfixia y calidad del aire: La combustión consumirá oxígeno en habitaciones sin ventilación adecuada y liberará subproductos de combustión.