Breve descripción

La cianotipia es un proceso de impresión fotográfica monocroma que produce una imagen en color azul de Prusia mediante una reacción química lenta y no tóxica. Utilizado históricamente para reproducir planos de ingeniería complejos, mapas y especímenes botánicos, representa una forma de bajo costo y baja tecnología sumamente accesible para duplicar documentos y registros sin necesidad de equipos de cámara avanzados.

Uso / Función

• Uso principal: Replicación de documentos y duplicación de dibujos arquitectónicos/de ingeniería (origen del término “planos” o blueprints).
• Usos secundarios: Creación de registros botánicos, cartografía e impresión artística.
• Escala: Operaciones locales a pequeña escala (oficinas, escuelas, talleres).

Principio operativo

El proceso se basa en la sensibilidad a la luz de las sales de hierro férrico (hierro III), que se reducen por acción de la radiación ultravioleta (UV) a un estado ferroso (hierro II), reaccionando para formar el pigmento insoluble azul de Prusia:

1. Sensibilización: Se prepara en agua una mezcla líquida de dos sales químicas simples: citrato de amonio férrico y ferrocianuro de potasio. En su estado no expuesto, esta mezcla es soluble en agua y sensible a la luz.
2. Exposición UV: Se coloca un negativo o un objeto físico (como una hoja o un dibujo sobre papel translúcido) sobre el papel sensibilizado y se expone a la luz solar (radiación UV).
3. Reducción química: Donde la luz UV incide sobre el papel, el hierro férrico se reduce a hierro ferroso. Este hierro recién reducido reacciona inmediatamente con el ferrocianuro de potasio para formar ferrocianuro férrico, un pigmento insoluble conocido como azul de Prusia.
4. Lavado (Revelado): El papel se lava con Agua limpia. Los productos químicos solubles que no fueron expuestos a la luz se eliminan por completo, dejando al descubierto el blanco del papel. El azul de Prusia insoluble y expuesto permanece unido de forma permanente a las fibras del papel.

Cómo crearlo

1. Preparación de las soluciones químicas

• Solución A: Disuelva 25 gramos de citrato de amonio férrico en 100 ml de Agua.
• Solución B: Disuelva 10 gramos de ferrocianuro de potasio en 100 ml de Agua.
• Nota: Mantenga estas soluciones separadas y almacenadas en frascos oscuros en un lugar fresco y sombreado. Pueden durar meses.

2. Sensibilización del papel

• En una habitación tenuemente iluminada (evitando la luz solar y la luz UV; la luz amarilla estándar o incandescente de baja potencia es segura), mezcle partes iguales de la Solución A y la Solución B.
• Usando un pincel o esponja, aplique la mezcla de manera uniforme sobre una hoja de Papel resistente (como papel de acuarela).
• Deje que el papel se seque por completo en total oscuridad. Una vez seco, el papel tendrá un tinte verde amarillento y estará listo para usarse.

3. Exposición y revelado

• Coloque el dibujo u objeto que desea copiar directamente sobre el papel sensibilizado. Para asegurar líneas nítidas, júntelos y presiónelos bajo una lámina de Vidrio transparente.
• Exponga el conjunto a la luz solar directa. Los tiempos de exposición varían de 2 a 15 minutos según la intensidad del sol. Las áreas expuestas del papel pasarán de un verde amarillento a un color gris bronceado apagado.
• Retire el papel del sol, retire el vidrio y el objeto, y sumerja inmediatamente el papel en una bandeja con Agua corriente durante unos 5 minutos.
• Los químicos amarillos no expuestos se eliminarán y el color azul se intensificará.
• Cuelgue el papel para que se seque. A medida que se seca, la oxidación del aire madurará por completo la imagen hasta obtener un azul de Prusia profundo y rico.

Materiales necesarios

• Químicos de sensibilización: Citrato de amonio férrico y ferrocianuro de potasio.
• Material base: Papel de alta calidad y libre de ácido (o Tejido natural como el Algodón).
• Solvente: Agua limpia.
• Herramientas: Recipientes para medir, vasos de mezcla, pincel suave, una lámina de Vidrio transparente y un soporte plano y rígido.

Variantes y mejoras

• Virado (Toning): La impresión azul terminada se puede alterar químicamente (virar) sumergiéndola en soluciones alcalinas débiles (como Sosa o amoníaco) para blanquearla, y luego en ácido tánico (té negro concentrado o agallas de roble) para convertir la imagen a un color marrón o negro intenso.
• Copiadora de planos (Impresión solar): Uso de lámparas UV industriales y rodillos para duplicar rápidamente planos técnicos en rollos continuos de papel pre-sensibilizado.

Límites y riesgos

• Sensibilidad alcalina: El azul de Prusia es extremadamente sensible a los entornos alcalinos. Lavar las impresiones en agua alcalina o montarlas en cartón alcalino provocará que la imagen se decolore.
• Pérdida de color ante luz intensa: Con el tiempo, las impresiones pueden decolorarse si se exponen continuamente a la luz solar directa, aunque a menudo recuperan parcialmente la intensidad del color si se guardan a oscuras.
• Manejo de productos químicos: Aunque es relativamente no tóxico en comparación con otros procesos de fotografía histórica (que utilizaban mercurio, plata o cianuro), se debe evitar inhalar o ingerir los polvos químicos secos.