Pigmentos

Los pigmentos son partículas sólidas insolubles finamente molidas que se utilizan para dar color a otros materiales, como pintura, tinta, plástico, tela y cosméticos. A diferencia de los tintes, los pigmentos no se disuelven en el medio, sino que permanecen suspendidos en él. En trabajos de pintura y pinceles, los pigmentos se dispersan en la pintura y se aplican con pinceles.

Descripción física

Los pigmentos aparecen como polvos finos y coloreados. La intensidad del color y la cobertura dependen de la finura de la molienda y la pureza del material. Van desde tonos tierra apagados (ocres, sombras) hasta matices vibrantes (ultramar, bermellón).

Origen y dónde encontrarlo

Pigmentos de tierra: Se encuentran en el suelo y la arcilla (Ocres, Sienas, Sombras). Comunes en orillas de ríos o acantilados expuestos.
Pigmentos minerales: Extraídos de rocas específicas. Malaquita (verde), Azurita (azul), Cinabrio (rojo/bermellón), Lapislázuli (ultramar).
Pigmentos orgánicos: Madera o hueso carbonizado (Negro de carbón, Negro de hueso), o lacas vegetales.
Pigmentos sintéticos: Creados mediante reacciones químicas (por ejemplo, Azul de Prusia, Blanco de Plomo).

Procesamiento mínimo requerido

Recolección: Minería del mineral o recolección de la fuente orgánica.
Molienda: Uso de un mortero y mano o molino para triturar el material hasta convertirlo en un polvo fino. Las partículas gruesas producen pintura arenosa.
Lavado (Levigación): Mezclar el polvo con agua para separar las impurezas pesadas (que se hunden) de las partículas finas de pigmento (que permanecen suspendidas por más tiempo), y luego decantar.
Secado: Eliminar la humedad de la pasta de pigmento refinada.

Herramientas necesarias para trabajarlo

Mortero y mano: Para trituración y molienda inicial.
Losa de molienda y moleta: Una piedra plana y una piedra de base plana y pesada para moler el pigmento hasta obtener una pasta muy fina con agua.
Cuencos/Frascos: Para lavado y decantación.
Tamices: Para eliminar residuos grandes.

Mezcla de pigmentos para pintura y pinceles

Humectación: Mezclar el pigmento con unas gotas de agua o solvente para romper grumos y reducir polvo.
Dispersión en aglutinante: Moler con moleta hasta que cada partícula quede recubierta; esto mejora la cobertura y la estabilidad.
Ajuste de carga: Aumentar pigmento para opacidad o reducirlo para transparencias, evitando exceso que vuelva la pintura quebradiza.
Consistencia para pincel: Diluir gradualmente hasta lograr flujo uniforme sin goteo ni textura arenosa.
Prueba de trazo: Probar en paleta o papel para comprobar color, transparencia y marca del pincel antes de aplicar.

Formas comunes de uso

Polvo seco: Almacenado para uso posterior.
Pasta: Mezclada con agua o aceite para la fabricación inmediata de pintura.
Pastillas: Pigmento prensado (a veces con un poco de aglutinante) para almacenamiento.

Posibles sustitutos

Tinte textil: Colorantes solubles derivados de plantas (bayas, raíces). A menudo son menos resistentes a la luz y menos opacos que los pigmentos.
Arcillas coloreadas: Pueden usarse directamente como pigmento crudo.
Ceniza/Carbón: Sustituto fácilmente disponible para pigmento negro.

Limitaciones y fallos comunes

Desvanecimiento (Colores fugitivos): Algunos pigmentos pierden color cuando se exponen a la luz solar (UV).
Toxicidad: Muchos pigmentos históricos son tóxicos (Blanco de Plomo, Cinabrio/Mercurio, Oropimente/Arsénico).
Incompatibilidad: Algunos pigmentos reaccionan químicamente con ciertos aglutinantes u otros pigmentos (por ejemplo, los pigmentos de cobre pueden estropearse en aceite).

Riesgos y seguridad

Inhalación: Respirar polvo fino es peligroso (Silicosis, envenenamiento por metales pesados). Siempre use una máscara o muela en húmedo.
Toxicidad: Maneje minerales como Malaquita, Cinabrio y Plomo con extremo cuidado. Lávese las manos a fondo.

Materiales relacionados

Pintura: La aplicación principal de los pigmentos (Pigmento + Aglutinante).
Cardenillo: Un pigmento verde común a base de cobre.
Albayalde: Un pigmento blanco común a base de plomo.
Tinta: Pigmentos suspendidos en un líquido para escribir.
Pegamento: Puede actuar como aglutinante.
Arcilla: Una fuente de pigmentos de tierra (Ocre).