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Mecanismo de Escape
Hecho de
Breve descripción
El mecanismo de escape es el “corazón” de un reloj mecánico. Es un mecanismo que bloquea el tren de engranajes y le permite avanzar una cantidad fija en cada oscilación del oscilador (péndulo o volante de inercia). Sirve para dos funciones cruciales: contar las oscilaciones y proporcionar energía para mantener el oscilador en movimiento.
Uso / Función
- Regulación: Controla la velocidad a la que giran los engranajes del reloj, asegurando una medición precisa del tiempo.
- Transferencia de energía: Entrega un pequeño empujón (impulso) al péndulo o volante para vencer la fricción y la resistencia del aire.
- Sonido: Crea el característico sonido “tic-tac” de los relojes mecánicos.
Principio de funcionamiento
El escape convierte la fuerza rotacional continua del tren de engranajes en el movimiento de vaivén del oscilador.
- Bloqueo: Un diente de la rueda de escape es atrapado por una paleta en el áncora o palanca, deteniendo el tren de engranajes.
- Impulso: A medida que el oscilador se balancea, mueve la paleta, desbloqueando la rueda. La rueda gira ligeramente y un diente empuja contra la paleta, transfiriendo energía al oscilador.
- Caída: El diente escapa de la paleta y la rueda gira libremente por un breve momento hasta que otro diente se bloquea contra la otra paleta.
- Repetición: El proceso se repite con cada oscilación.
Cómo crearlo
Crear un escape requiere alta precisión. La geometría de los dientes y las paletas es crítica.
- Rueda de escape: Cortar una rueda con dientes de forma especial (por ejemplo, puntiagudos para áncora, en forma de maza para palanca).
- Paletas: Fabricar los componentes de bloqueo (paletas). En relojes de alta calidad, estas están hechas de Rubí sintético para reducir la fricción. En relojes grandes, es común el Acero endurecido.
- Geometría: Asegurar que la distancia entre el centro de la rueda de escape y el eje de las paletas sea exacta para que las acciones de bloqueo e impulso ocurran correctamente.
Materiales necesarios
- Rueda de escape: Latón (endurecido por trabajo) o Acero.
- Paletas: Acero endurecido o Rubí (Joyas).
- Ejes: Acero pulido para pivotes de baja fricción.
Variantes y mejoras
- Escape de Verge (Catalina): El tipo más antiguo, usado con un foliot. Alta fricción, baja precisión.
- Escape de Áncora: Usado en Relojes de Péndulo. Permite una oscilación del péndulo más pequeña y mejor precisión.
- Escape de Retroceso (Deadbeat): Una mejora del áncora que elimina el retroceso, proporcionando mayor precisión.
- Escape de Palanca: El estándar para Relojes Mecánicos. Es separado, lo que significa que solo toca el volante brevemente, mejorando la precisión.
- Escape Coaxial: Una invención moderna que reduce aún más la fricción.
Límites y riesgos
- Fricción: La fricción de deslizamiento entre los dientes y las paletas requiere lubricación (aceite), que se degrada con el tiempo.
- Desgaste: El impacto constante de los dientes contra las paletas las desgasta, cambiando la geometría y el tiempo.
- Ajuste: Extremadamente sensible a la posición y alineación. Un pequeño error puede detener el reloj.