Alcohol

El alcohol (específicamente Etanol) es un líquido incoloro, volátil e inflamable con un ligero olor característico. Es una sustancia psicoactiva y es el principal tipo de alcohol que se encuentra en las bebidas alcohólicas.

Descripción de cómo es

Un líquido claro e incoloro que se evapora rápidamente a temperatura ambiente. Arde con una llama azul y sin humo.

Origen y dónde encontrarlo

Entornos: No se encuentra en forma pura en la naturaleza. Se encuentra en pequeñas cantidades en frutas demasiado maduras y en fermentación.
Señales: Olor a fermentación.
Es un material procesado.

Procesamiento mínimo requerido

Fermentación: La levadura convierte los azúcares en etanol y CO2. Esto produce hasta ~15% de alcohol.
Destilación: Calentar el líquido fermentado para separar el alcohol (punto de ebullición más bajo) del agua. Esto produce concentraciones más altas (hasta 95%).

Herramientas necesarias para trabajarlo

Recipiente de fermentación: Recipiente con cierre de aire (airlock).
Alambique: Para destilación (Olla, condensador, recipiente de recolección).
Termómetro: Para controlar las temperaturas de destilación.

Formas comunes de uso

Bebida: Cerveza, vino, licores.
Médico: Antiséptico para limpiar heridas e instrumentos (la concentración del 70% es la mejor).
Combustible: Biocombustible (bioetanol) para lámparas, estufas o motores.
Disolvente: Disolución de resinas, aceites y tinturas.

Posibles sustitutos

Vinagre: Para limpieza (desinfectante menos efectivo).
Aceite: Para combustible (lámparas).

Limitaciones y fallos comunes

Evaporación: Debe almacenarse en recipientes sellados.
Absorción de agua: El alcohol puro absorbe humedad del aire (higroscópico).
Límites de la levadura: La levadura muere alrededor del 15% de alcohol, deteniendo la fermentación.

Riesgos y seguridad

Inflamabilidad: Vapor y líquido altamente inflamables.
Toxicidad: Se puede producir metanol (alcohol de madera) si se destilan fuentes ricas en madera/pectina incorrectamente, causando ceguera o muerte.
Salud: El consumo puede llevar a la adicción y daño orgánico.

Materiales relacionados

Azúcar: Materia prima para la fermentación.
Levadura: El agente de la fermentación.
Alcohol rectificado: Etanol de alta pureza para extracción y combustible.
Vinagre: Se produce si el alcohol se expone a acetobacter y oxígeno.