Cal

Un producto químico versátil derivado de la piedra caliza. Existe como Cal Viva (CaO) y Cal Apagada (Ca(OH)2).

Descripción de cómo es

• Cal Viva: Terrones blancos y caústicos.
• Cal Apagada: Polvo blanco o masilla.

Origen y dónde encontrarlo

• Fuente: Piedra caliza (Carbonato de Calcio), tiza o conchas marinas.
• Proceso: Producida calentando piedra caliza a altas temperaturas (~900°C).

Procesamiento mínimo necesario

1. Extracción: Extraer piedra caliza.
2. Calcinación: Quemar en un horno (Horno de cal) para liberar CO2, creando Cal Viva (CaO).
3. Apagado: Añadir agua a la Cal Viva para crear Cal Apagada (Ca(OH)2). PELIGRO: Esta reacción libera calor intenso y puede ser explosiva.

Herramientas necesarias para trabajarlo

• Horno: Para alcanzar altas temperaturas.
• Equipo de protección: Para prevenir quemaduras (guantes, gafas).
• Contenedores: Para el apagado y almacenamiento (de metal o cerámica resistente).

Formas comunes de uso

• Mortero/Revoco: Mezclado con arena y agua.
• Agricultura: Para neutralizar suelos ácidos.
• Curtido: Para quitar el pelo de las pieles.
• Encalado: Pintura/sellador barato y desinfectante.

Posibles sustitutos

• Cemento: Alternativa moderna.
• Arcilla: Para mortero simple (adobe).
• Yeso: Para enlucidos interiores.

Limitaciones y fallos comunes

• Carbonatación: La cal apagada endurece absorbiendo CO2 del aire (proceso lento).
• Agua: La cal viva reacciona violentamente con el agua; debe almacenarse en seco.

Riesgos y seguridad

• Quemaduras: La cal viva puede causar quemaduras térmicas y químicas severas.
• Ceguera: El contacto con los ojos es extremadamente peligroso.
• Explosión: Si el agua entra en contacto con cal viva almacenada en un espacio cerrado.

Materiales relacionados

• Piedra caliza: La materia prima.
• Tiza: Forma más suave de caliza.
• Mortero: El producto resultante de mezclarla con arena.