Oro

El oro es un elemento químico con símbolo Au (del latín: aurum) y número atómico 79. En su forma más pura es un metal amarillo brillante, ligeramente rojizo, denso, blando, maleable y dúctil. Químicamente, el oro es un metal de transición del grupo 11.

Propiedades

• Fase: Sólido
• Densidad: 19.3 g/cm³
• Punto de fusión: 1337.33 K
• Punto de ebullición: 3243 K
• Extremadamente maleable y dúctil
• Muy resistente a la corrosión y poco reactivo
• Excelente conductividad eléctrica y térmica

Usos

• Moneda y lingotes
• Joyería y dorado decorativo
• Contactos y conectores eléctricos
• Odontología y dispositivos médicos
• Recubrimientos delgados para óptica y aeroespacial

Proceso de extracción

El oro aparece como metal nativo en placeres y también en vetas de cuarzo o sulfuros. En placeres se separa por métodos de gravedad como bateo y canaletas. En minería de veta, el mineral se tritura, se concentra y se funde; luego se refina por copelación o separación química para eliminar plata e impurezas de metales base.